Starosta Małgorzata Tudaj ze srebrnym a wicestarosta Józef Gisman ze Złotym Krzyżem Zasługi. 70 samorządowców z Opolszczyzny odebrało wyjątkowe odznaczenia państwowe, które nadał im prezydent RP. Wyróżnienia wręczono podczas uroczystej gali z okazji 25 lat współpracy międzynarodowej naszego województwa.
Marszałek Andrzej Buła podkreślił, że ostatnie 25 lat to nie tylko zawiązywanie formalnych umów partnerskich, ale przede wszystkim wiele spontaniczności we wzajemnych działaniach i radości z kontaktów – i dlatego możemy mówić, że nam się udało. – Cóż byłoby warte partnerstwo bez wzajemnego poznania, bez polubienia się. Samorządowcy w gminach umiejętnie przekazywali inicjatywy nawiązywania kontaktów dalej – do młodzieży, instytucji, organizacji pozarządowych, przedsiębiorców. Dlatego dziś tak wiele wspólnych działań, tak wiele wspólnych sukcesów – mówił.
Starosta Małgorzata Tudaj zaznaczyła, że przez lata udało się nawiązać bardzo pozytywne relacje partnerskie, przede wszystkim w obszarze edukacji i kultury.
Gratulacje samorządowcom złożył także wojewoda opolski Ryszard Wilczyński.
Ustanowiony w 1923 roku Krzyż Zasługi nadawany jest osobom, które w sposób szczególny zasłużyły się dla mieszkańców. – Spełniając czyny przekraczające zakres ich zwykłych obowiązków, a przynoszące znaczną korzyść państwu lub obywatelom – czytamy w uzasadnieniu wyróżnienia.